Après la lecture du Chemin des Dieux, j’ai eu envie de lire le seul des quatre romans de Jean-Philippe Depotte que je n’avais pas encore lu, et qui trainait sur mes étagères : Les Jours étranges de Nostradamus.
Le narrateur du roman, Philibert Sarrazin, est le beau frère de Michel de Nostredame, plus connu sous le nom de Nostradamus. Lorsque le roman débute, Sarrazin n’a pas vu Nostredame depuis des années. Ils ont étudié la Médecine dans la même faculté, à Montpellier, ont épousé deux sœurs, et ont vécu à Agen, avant que le décès de l’épouse de Nostradamus ne pousse ce dernier à tout quitter pour un long voyage.
Sarrazin se retrouve embarqué dans un complot qui le dépasse complétement, et est obligé de fuit Lyon, où il habite depuis des années. Il fait route vers Salon-de-Provence, où il sait pouvoir retrouver Nostradamus, devenu entre temps un astrologue réputé, consulté par les puissants de l’Europe entière.
Les époux Sarrazin arrivent à Salon, dans une ville touchée par la peste, désertée par ses notables, à l’exception de Nostradamus…
Jean-Philippe Depotte nous plonge avec maestria dans cette fin de moyen-âge tumultueuse, avec ses guerres de religion, les derniers soubresauts de l’inquisition, la polémique entre la vieille médecine, inefficace, et les premiers disciples d’Ambroise Paré. Débutant comme un thriller, Les Jours étranges de Nostradamus glisse peu à peu vers le fantastique. Les certitudes de Philibert Sarrazin s’étiolent en même temps que celles du lecteur, la réalité se dérobe, les époques se mélangent…
Dès ce deuxième roman, la maîtrise de Jean-Philippe Depotte est impressionnante. Une fois commencé, Les Jours étranges de Nostradamus ne se lâche plus. Et on le referme sans aucune certitude sur l’histoire que l’on vient de lire, sans l’avoir vu vraiment venir, je n’en dis pas plus à ce sujet pour ne rien déflorer.
C’est selon moi, le meilleur des trois premiers romans de JP Depotte (je place le dernier, Le chemin des Dieux, bien au dessus).
Paru chez Denoël (très bientôt disponible en Folio SF)
Héhé, tu l’as déjà lu ^_^.
Moi, rien à faire, cette fin m’a tellement épatée qu’il reste mon préféré de l’auteur (mais je n’ai pas lu le premier).
Le premier, je m’étais un peu ennuyé.
C’est ta réponse à mon commentaire sur ton blog qui m’a incité à le lire plus vite que prévu. Et je ne regrette pas.